餐风露宿了好几天，狄语昕终于来到了一个有人烟的地方，赤虹镇。

　　为了慎重起见，擅长易容术的狄语昕把自己化装成一个相貌平平的普通游侠，就连所有行李都是男人的东西，连女儿家的肚兜亵裤都没有，穿在身上的只有一件长袍和硬邦邦的束胸。

　　也不是第一次在江湖上行走了，触觉敏锐的狄语昕十分清楚，做任何事，除了要小心还是要小心。小心驶得万年船，这是她多年来总结的生存秘诀之一。否则，她也用不着顶着一副密不透风的面具化装成男人到处跑。

　　究竟师父是死于谁人之手？这个问题她想了很久。

　　难道说，是那群图谋不轨的家伙找上门来，窃取心法不果一无所得，不甘之下杀了师父？

　　应该没错。但师父的武功深不可测，而凶手竟可将他杀死，想必绝非易与之辈。

　　胡思乱想中，她随便进了一家名为“悦来”的酒楼，貌似这家酒楼是镇上数一数二的，店里客似云来。

　　“悦来？看来古代的酒家都叫这些名字。”狄语昕失笑道。

　　她挑了个靠大街的位置坐下，好方便观察周围形势。

　　“客馆，您要点什么？”店小二热情地上前招呼。

　　“给点青菜馒头什么的就好，我只能吃素的东西。”狄语昕气聚丹田，使自己的声音如男人般低沉地道。

　　“就这么点？”店小二有些不相信，学武之人不都吃很多的吗，“本店有不少好酒好菜呢！可是远近驰名的。”小二不厌其烦地做着推荐。

　　“多谢，我只要那么多而已。”没办法，盘缠不多，只能省点花，再说，为师父守的斋期未过。

　　狄语昕边喝茶，边望向街头。这个镇子不小，人来人往，相当热闹，定是行商必经之路。镇上人人衣着光鲜，看来世态平稳，大家安居乐业，生活富裕。

　　“还好，”她暗自挑挑眉道，“看来那月影残算得上一位名君。”

　　狄语昕很快地把菜吃完，并把吃剩的馒头装入包袱里，准备离开。

　　忽然，旧楼门外传来一阵嘈杂声，似乎有人在群殴，惹得不少人围圈观看。

　　狄语昕有些好奇，探头一看，只见一个邋遢乞丐被人打得四处逃窜，伤痕累累，想来是讨饭遭人嫌被打。看样子，那人旧痂上再添新伤，想必处处被人殴打是常有的事。

　　“你还敢来，还敢来，找死是不！”“打死他，打死他！”众人的喊骂和拳打脚踢，让狄语昕想起童年的苦惨，暗生同情。她付了饭钱，等人走光，走上前去察看乞丐的伤势。

　　走近一看，那人原来是位白衣公子但却是财资散尽、羁旅京华的公子，样子极为落魄。他半倚在颓墙边，华衣已经褴缕百结，甚至还沾满血迹。他整个人都是衰败的，散尽繁华后被抛弃在阴暗的角落，渐渐腐败，犹如被丢在墙角的垃圾般。

　　他垂着头，干裂的嘴角微微蠕动着，似乎还在唱着一首哀婉的歌谣，虽然歌声断断续续，听不清词曲，但那悲怆到极处的垂死之声，却异常动人，让人不由唏嘘感慨。

　　他伤得不轻，半晕半醒的状态。狄语昕摇了摇他，问：“喂，你没事吧？”

　　落魄公子慢慢睁开眼睛，艰难地点了点头。

　　“没事是吧？喏，”狄语昕递过一个馒头，“给你的。”

　　望着眼前的馒头，落魄公子呆了又呆，又望向狄语昕，露出不可置信的神情，枯败的眸子闪着激动的光芒。接着，他不顾身上的伤势就如饿虎扑食般的抓起馒头猛咬。

　　看他狼吞虎咽的模样，狄语昕轻轻地笑了。呵呵，当年的自己也是如此，人类在饥饿面前果然是弱者。笑过之后，她正准备离开，却被叫住了。

　　“请问恩人高姓大名？”他嘴中塞满馒头，口齿不轻地问道。

　　狄语昕转身，又丢了个肉包子给他（P.S.那是从旁边的卖包摊子偷的，狄语昕偷技高超~~），笑道：“宿天照。”

　　“宿恩人，赐予馒头之恩，在下没齿难忘！”乞丐感激道。

　　“没齿难忘？”狄语昕又走到乞丐跟前，问：“听你的口吻，不像是一般的乞丐。”看他的服饰，虽破烂不堪，但依稀能辨其原先的做工精细华丽，肯定原价不菲。

　　公子点头，“回恩人的话，在下南宫煜，数月前与家仆前往亲友家半路不幸被匪徒打劫，不仅抢去了钱财马匹，家仆更为护主而丧命。此处离家甚远又身无分文，只好四处行乞。”

　　“南宫？”狄语昕心中默念道。难道是……

　　没错，这个颓丧版的南宫煜就是出生于武林四大世家中的南宫世家。南宫煜对武学毫无兴趣，只爱留连于烟花场所，与酒肉朋友吟诗作对。由于南宫煜有众多兄弟姐妹，加之并非族里的主系所出，所以家里长辈并没有对他严加管教，逼他学武。

　　这下可好，完全不懂打架的南宫煜碰上了大状况，吃足苦头。

　　“那么需要我替你到家里捎个口信吗？”狄语昕问。

　　“甚好！多谢恩人义举！”南宫煜喜上眉梢，当下跟着狄语昕来到一家书斋，借来笔墨纸砚，书信一封，并告诉狄语昕其家中地址。

　　“那么，南宫兄，在下先走一步，请保重。”狄语昕收好南宫煜的家书，道。

　　“大恩不言谢，恩人，南宫煜望日后能在鄙府里向您亲自道谢！”南宫煜对于自己终于能够脱离苦海感到异常高兴，对着狄语昕千谢万谢。

　　“不必了，小事一桩罢了，”说着，狄语昕把一锭银子和一瓶药抛给南宫煜，“这点钱应该够你这段时间使用，还有你的伤最好抹点金创药。告辞。”

　　实际上，这个忙狄语昕不是真心想帮的。一个杀手竟肯出手相助，真是转性了。她对于南宫世家的大名早有耳闻，那是整个江湖最大的信息集中地。想要打听到任何有关师父宿飞廉的相关消息，首先就得向南宫家打听。不过出卖情报是南宫家主要财源之一，不同等级的情报有其相对应的价格。即是说，要获取机密级的情报，代价近乎天文数字。师父的事曾经在武林当中闹得沸沸扬扬的，如今又“下落不明”，加之想从他得到《天元心法》的人多不胜数，这类情报的价钱恐怕没什么人付得起。所以，必须和南宫家套好关系才万事好商量。

　　这赤虹镇虽不少，却绝少看见武夫侠客的身影。狄语昕觉得自己没有理由再在此逗留过久，向驿站借了匹快马，离开赤虹镇，一路南行。

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