自我八岁起便离开娘独自住在竹苑，一直就只有阿九贴身跟着我。竹苑里做事的丫鬟倒是多，却没有几个敢擅自接近我，若是被娘知道了，一定会被赶出府。
竹苑里环境很清幽，流水绕竹楼，竹影映竹帘。
虽然苏全说是娘昨日吩咐下人收拾过的，但我已有一段时间没有回来过了，一切如旧，若要竹苑人气仍在，就一定得天天都有人过来。
见此情此景，我难免心中泛酸，其实娘和爹一样，也不愿我离开她，只不过在我面前强撑而已。
阿九早就先过来打理了，见我回来，忙迎上来着急地问道：“少爷，怎么样？老爷有没有为难你？”
“没有。”我摆摆手，“只是要我赶快娶亲而已。”
“什么？”阿九吃惊不小，眼睛瞪得溜圆。
我一看她这架势，便知道她又要干什么了，果然……
“少爷，你怎么能娶亲？难道夫人不知道这事情的严重性吗？夫人没有出面劝劝老爷吗？这可怎么办才好啊？要是你娶了亲，怎么能瞒得过少夫人？若是少夫人不依，老爷不就知道了？老爷知道了，夫人和少爷肯定自身都难保，我不就更惨了？”阿九一脸凄惨担忧，“若是少夫人好说话，能瞒住老爷，可这有了少夫人，老爷一定会想尽快有小少爷，少爷啊，你可上哪儿去弄个小少爷？没有小少爷，老爷就会让少爷你娶小，这么一直娶下去，总会有一天瞒不下去了！要不，少爷，你就带着夫人和我赶紧逃跑吧！”
这傻丫头也不想想，苏家势力这么大，逃能逃到哪儿去？
“不用逃，你过来，我跟你说。”我叫了阿九过来，把一会儿要用的办法在阿九耳边低声说了。
阿九这才放下心来，舒了一口气，“我就说嘛，以夫人和少爷如此绝顶的聪明才智，怎么会就这么待以坐毙。刚才可把我吓了一大跳，这下我可放心了。其实只要跟着少爷，阿九根本就不用担心这些。”
还是一样变脸如神，我笑着调侃她道：“是，阿九一贯都对我很放心，可怎么刚才我就没意识到呢？”
“少爷，你不能这样误会阿九啊！阿九好歹也跟了你这么些年，没有功劳也有苦劳，难道少爷都忘了吗？”阿九脸上挂着委屈，可眼里一点儿也看不出来。
“是，是，是，是我不对，不应该误会忠心耿耿的好阿九。”为了防止阿九接着念叨，我还是先投降的好。
阿九知道我是怕她念叨，唇边闪过一抹胜利的微笑，“这就对了。老爷已经派人来吩咐过了，今天少爷就不用跟老爷夫人们一起用晚膳了，好好在竹苑歇着，明天还得忙呢。”
“嗯。”我吱了一声，忙，还不是忙着看那堆无聊的女子画像。
晚膳是，苏全带人送过来的，江米酿鸭子、熘鱼肚儿、三鲜木须肉、烩银丝儿、清拌苤蓝丝儿，全是我喜欢吃的，看来爹有特意交代过厨房。
满满地吃了一肚子，好久没尝到谭叔的手艺了，还是府里的东西好吃。若别院的刘妈能有这手艺，我也就没那么喜欢去学堂外买如意糕吃了。
躺在榻上看了一会儿《道德经》，很奇怪，我并不太喜欢学堂里朱夫子讲的那些东西，反而比较乐于看看这个。
我最喜欢的是第九章：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。”
这一章讲的是谦盈之道，我不是太理解，只待以后能悟出其中的道理。
一阵阵的瞌睡袭来，眼皮不自觉地想要合上，我放下书，索性睡下去。
这一夜睡得很熟，一觉到天明。
我起床穿好衣服，便到竹楼外随意走走。
竹苑的清晨有一股清新的味道，夹杂着泥土的淡淡香气，夏日的阳光很早便投到竹林里了。
清和为气日初上，静游自带竹林风。我站在小桥上，感受着清晨的美好。
一直没看到阿九，这懒丫头怕是还没起。这里不比别院随意，还是注意一下的好。
“来人。”我随口唤道。
“少爷有什么吩咐？”来人是个新来的小丫头，大约是听了那些个嘴碎的丫头说过竹苑的差不好当，所以对着我有些惧意，神色慌张。
“你去看看阿九起了没，没起让她赶紧起了过来。”我略带笑意地吩咐她道，尽量想让自己看起来温和一些。
“是……是，少爷，奴婢这就去。”谁知她见我对她笑，怕得更厉害了，竟然还结巴起来，回完话逃似的快步走开了。
呵呵，我在心里好笑，这丫头估计是把我当成随便调戏丫鬟的不良少爷了，吓得不轻，这要是换了小桃，怕是巴不得呢。
我回到屋里，阿九肯定还没起，这么久都没过来。
这时卷儿过来了，“少爷起得真早，老爷和夫人若是知道少爷这般勤恳，一定很欣慰。”
“卷儿姐姐谬赞了，我不过就今天起得早而已。”这绝对不是自谦，大实话一句，“不知卷儿姐姐这么早有什么事？”
“是夫人怕少爷离府了一段时日，回来住得不习惯，所以一早便叫我过来看看。”卷儿比我还长几岁，一直跟在娘身边，是个机灵的丫头。
“娘多虑了，这里是我的家，怎么会不习惯呢。”
我在主宅里住了这么多年，去别院才不过一段时日，娘仍会担心我会不习惯，再说一会儿我就要和爹娘一起用早膳，娘却急着不放心，早早地打发了卷儿过来问。
自古以来便有儿身如娘心的说法，娘的心便时时刻刻都放在自己的孩儿身上。
卷儿点点头，“少爷没有不习惯就好。那我回去了，夫人还等着回话呢。”
“嗯，我就不留你了，快回去吧。”如果卷儿待久了没回去，娘一定会担心我是不是真有什么不习惯。
卷儿刚出门，正好碰见阿九急匆匆地赶过来，便笑阿九道：“好你个阿九，比你主子还起得晚，等我回去告诉夫人，你可得小心点了。”
阿九不知我叫她什么事儿，还以为是因为卷儿来了娘有事她，还真给卷儿唬住了，“卷儿姐姐，阿九知道平时最照顾我们这些下人的就是你了，这次你可得帮帮我啊！”
卷儿一本正经地看着阿九说道：“这可不行，少爷可是老爷和夫人唯一的宝贝，照你这么服侍下去，万一出个什么事儿，你我可都担待不起。”
“卷儿姐姐，你就行行好吧，我以后再也不会了。”阿九急得眼泪都在眼眶里打转儿了，转向我求道：“少爷，你可得帮我说说话啊！”
“呵呵，”我不禁笑出了声，“卷儿姐姐，阿九本来就生得笨，你就别逗她了。”
阿九听我这么一说，才意识到卷儿在逗她玩，收起就快掉下来的眼泪，“卷儿姐姐你也真是的，竟然吓唬我。”
卷儿扑哧一声笑了出来，推了阿九一把，“亏你还是个男儿，说起话来像个小姑娘。”
这话既对也不对，说得阿九哭笑不得，只好巴巴地看着卷儿笑嘻嘻地离开。
我把阿九叫进了屋，“主宅比不得别院，回来了还是应该多注意些，今天卷儿倒是逗你玩儿的，若换了苏全，你少不得又是一顿骂。”
阿九也觉得我说得对，难得的没还嘴。
我收拾了一下，便过去和爹娘一起用早膳，阿九今天同样不跟着我。
我过去膳厅，爹娘已经坐好了，姨娘们坐在一旁的桌子上。
我逐个儿给他们请了早安，才挨着娘坐了下来。
“你也不多睡会儿，起那么早干什么！”娘低声对我说道。
我也低声说道：“好久没欣赏竹苑的晨景了，所以起得早些。”
“何事不能呈于人前？”爹有些不高兴我和娘说悄悄话。
我和娘相视一笑，不做声了。
爹开口问道“昨日看了那么些画像，有中意的吗？”。
“昨天看了苏管家拿给我的画像，其中的确有几位姑娘让我印象深刻。”意料之中的问题，我聪明地回答道：“只是到底选择哪一位小姐，璟安还没有决定。”
爹微微颔首，“婚姻大事一旦说定便不能反悔，须仔细斟酌，慎重对待。绝色容颜虽好，却经不起岁月的蹉跎，有时候对一个女子来说，有才情才是最好的。”
一听就知道爹说的是易家小姐，苏全果然尽职尽责。很明显，这易家小姐虽然也在爹属意之列，但不是爹最中意的。
“爹放心，璟安一定会考虑清楚的。”
“那就好。”爹很满意我的回答，“吃饭吧。”
在主宅，吃饭的时候不能说话，主子们吃的时候，下人们都在一旁看着。我发现这样吃饭要快多了，因为在别院吃饭的时候，我总会和阿九一起坐下来吃，她那张嘴念叨的时间比吃饭的时间多多了，害得我往往饭都凉了还没吃完。
吃过饭以后，我依旧跟着苏全来到白莲厅。
苏全进了屋准备把全部画像都抱出来，我叫住他说道：“从来父母都是为儿女打算，爹一定比我的心思缜密，你还是把爹属意的那几幅挑出来吧。”
“是。”能看出来苏全很是替爹感到欣慰，“少爷已经长大了，懂事了，老爷也能放心了。”
我反复翻看了那几幅画像，然后把易小姐的画像放到了一边，说道：“美人虽难得，娇颜不易留，还是内在重要一些。”
我偷偷瞟了一眼苏全，他的目光里含着对我的赞许。我突然明白了，这些画里不但有爹属意的女子，还有爹拿来试探我的女子，爹也真是煞费苦心。
我把剩余的几张画像比较了一下，最后留下了林若儿的。
“少爷决定了吗？”苏全问道。
“嗯，”我好像下定了决心，“林小姐不但品貌端庄，而且才情过人，聪慧敏捷，将来一定会对我苏家有所帮助。”
苏全很高兴，“少爷的想法正是老爷的想法，苏全现在就去告诉老爷这个好消息去。”
是吗，原来爹看中的也是林若儿，岂不正好，“那就有劳苏管家了，这会儿也让人一并告知娘好了。”
苏全答应着赶去静心园，我也得回竹苑了，既然选好了，也该准备准备生病的事儿了。