那是什么？
阙兆国两位金枝玉叶，立在阙兆边境的万马山头，隐身于一方巨石之后，俯瞰那山下战场，俱已教那入目种种骇得心栗身寒，苍白娇怯。
她们从没有亲眼见过，一个人的头，前一刻尚安稳生在颈上，一个眨眼后，那头已不知去向，唯见少了它的颈子蹿出一管艳红液体；她们也从不曾见过，一个人好端端的肚腹，突然大开，倒出花花绿绿的肝肠流个满地，随即被乱马的蹄印践成彩样尘泥；她们更不会见过，一个人完整的身躯突然一分为二，上端的眉眼看着下端已隔离出去的下肢，犹举起双手拉起旁人的裤腿呼救哀叫……
那是战争。
她们没有见过，纵然是曾亲历本国内乱的常夕公主，也不曾见过这样的战争，这样将人的血肉轻贱与泥尘无异的战争。
“呕——”穰亘夕掉头，将腹内的七荤八素呕个不止。
穰常夕一手握紧了腰下剑柄，一手按在胸口，以压住即将澎湃上来的呕意，她是文武双全的常夕公主，还是阙兆国的三军主帅，怎可能如小妹一般见不得这血腥景面？但是，忍得好难呐。
回到了驿馆有半日，穰亘夕面上的红润色泽仍未回来。
“姐姐，那便是战争么？”
“是。”战争，最残酷的战争。
“原来，战争并不好玩。”穰亘夕虚弱道。
“战争从来就不好玩。”其姊语气沉重，“人命在战争中，是最廉价的消耗。”
“可是，那两个男人都似是极喜欢那样不好玩的游戏呢。”穰亘夕忆起开战前，战争两方的那两个主导一切的男子。远远瞧不清面目，只见一个是玄袍黑甲，一个是银色戎装，但那二人气势，似是逼面的刀，凛凛令毛发折动。
“是啊，很多男人都喜欢战争。”
“但父王不喜欢。”
穰常夕心头冲击未去，抚额道：“这对一个国家来说，是好事，亦是坏事。”
“怎么讲？”
怎么讲？“……以后再和你说，我想躺一下。”
“姐姐，你喜欢他们中的哪一个？”亘夕追到姐姐榻前，问。
嗯？常夕抬眸，瞥到了小妹俏脸上不同寻常的异彩，“亘夕，你……”不会罢，这吓得魂飞魄散的妮子，还顾得这份心思？
“那两人，是上天为咱们订做的夫婿，不是么？”她们姐妹，理当有世上最杰出的男子来配，也只有那样一如青山伟岸一如春柳曜目的男子，才配得上阙兆国两位高贵美丽的公主，不是么？
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“今日死伤人数统出来了么？”
庞三江沉声道：“亡两千，伤约五百。”北云兵士，恶狼的代名词。
“抚恤之事交给文书处理，你将众将传来议事。”
“是。”
众将来时，面上均带着一抹沉重。嵇奭并未出言安抚，展开羊皮地图，白皙指节指点其上：“你们说说看，左丘无俦为何选在昌平山下扎营？”
“昌平山地势险峻，可攻可守，是兵家上选。”朝旭道。
“不会如此简单。”嵇奭凝着地图上被自己以红毫标注出来的一点，“那人是左丘无俦，每走一步必是经过百般算计。选择昌平山，必有其深意在。”
“可是，昌平山也不过一座普通山峰，除了地势险要外，还有何奇要之处呢？这地图上也看不出什么嘛。”穆可抓挠着头皮，“咱们谁都不是地头蛇……”
地头蛇？脑内灵光骤现。“三江，吩咐下去，去找几个土生在这边境的本地人过来，年纪愈长愈好。”
庞三江当即着手布排，一个时辰后，手下人带着两个中年粗汉禀进。
那两汉子皮糙身粗，望之即知为本土生长的农夫。才一进帐，即跪在了地上，抖颤不已。
“你们是东越人？”嵇奭问，长眉微微锁起。
“……禀军爷，咱们是。”两汉子颤巍巍回道。
果不其然，不由的，怒恼之意暗滋于嵇奭春风和煦的表相之下。北云国民风强悍，边境人尤甚，纵算见了高官，亦不会有这等畏缩之举，而仅是一线之隔，两处民风仍截然以国境区分开来，东越人竟懦弱至此！“起来回话罢，本帅有事相求，还望赐教。”
“……不……敢。”两汉子爬起，挤作一堆。
收回俊目，也收了未形于外的怒气。“你们可曾到过昌平山？”
“咱们自小长在这边，昌平山离这不过三十几里路，咱们是常去的。”
“去山上做什么？打猎？采药？还是有其他营生？”
汉子嚅嚅：“那山上没有什么奇特药材，也打不着什么猎物……咱们去了，是为了伐那山南峰的木头，卖给镇上的大户做家具，一截丈余木头就能卖二两银子，那木头结实得很，普通斧头砍不动，咱们是用特制的……”
“昌平山隶属于北云地段，你们伐木时不会遭遇阻拦么？”
“咋不会？”一汉子憨声起怨，话也吐得流畅快利起来，“那北云人都悍蛮得很，遇见了给打一顿不说，辛苦伐好的木头也给留下，吃个现成。咱们摸着黑上山，他们竟给日日夜夜设人在各个入山口看守，要不是后来咱们给寻着了一条路，这条生财的路怕也就给断了……”
“寻着了一条路？”嵇奭精眸明灭微闪，“寻着一条怎样的路？”
另一汉子好不得意的憨笑：“咱们还有几个村人，费了十几个通宵的功夫，在昌平山的左麓最茂密的林子处，砍出了一条上山的新途，平日都是用树枝盖着，哼，那北云人以为堵住几个山口咱们就没辙了，谁也想不到咱们走得那条路，几年了他们都不晓得呢。”
“几年了都不晓得么？”清朗双目内隐隐光亮一簇，道，“三江，赏他们每人一锭金子。今夜，你带几人随这二人走一趟，看那路是否真如其所说神鬼不知？”左丘无俦必也在各山口设人驻守，若真存有这样的途径……
当夜，庞三江带十名亲兵，在两汉子轻车熟路的带引下，寻到了那条可直通山顶的密径，在北云营地附近绕过一遭后安然返回。
当真神鬼不知？听了属下禀述，嵇奭视线落在那红毫标注点，精致唇线上浮起和缓笑弧：那可是在最精密的理志地图上也找不出的一条路呢。
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