明永乐三年，明成祖命郑和率领宠大的二百四十多艘海船，二万七千四百名船员组成的船队远航，访问了三十多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，加深了中国同东南亚、东非的友好关系。每次都由苏州刘家港出发。

　　如今苏州洛残代替不了东方家，更甭论洛残在见到东方萱之后，无论他想得起或是想不起从前的事，为了她，他也不可能再跟东方家起纠纷。

　　能一时之间备好二百四十多艘海船，二万七千四百名船员就连皇家也不可能在短时间内做到，建造船只需要耗费时间，培训优秀的船员更是费时。

　　永乐三年，离今不过一年多之后的事，曲儿在记得这一段历史记载之后更确认那名紫衫男子就是当今皇上明成祖朱棣。

　　只有东方家，可以在短时间内将船只船员备好，所以，朱棣才会一接到东方家当家在苏州之后立刻赶来。

　　而不是圣旨一道去宣召。

　　天晓得何年何月这道圣旨才能到达黄金城，或许，这辈子也不可能将这道圣旨送至黄金城，朱棣的远航之愿也就不可能达成。

　　一颗心直到东方卫极回房前都提得高高。

　　心中似有一块不小的石块压着，难以透过气来。

　　直至近午，东方卫极才回房，脸色凝重，他身后还跟着东方烈极。东方烈极口中不断的念叨着什么。

　　东方卫极却一句话也没有搭。

　　曲儿起身，由风晓扶着慢步出门，才能听清烈极口中说的是什么。

　　“就算他是皇帝老子又怎么样？封王封候也要人家受，说封就封，天下是他的又怎么样？不爽当就是不爽当，大哥，你也开口说句话呀，你不会真的受封让黄金城也被他纳入版图之内？事先声明，我可不同意……”。

　　除了表情凝重了些，东方卫极没有明显的表示，任由东方烈极在身后不满的叫嚣。

　　一听到东方烈极的话，曲儿也能猜出七七八八。

　　黄金城世代与朝廷不相干，除了生意上涉及的手续之外，他们是他们，与明朝一点关系都没有。

　　如若真的被封王，就代表着从此黄金城是明朝的臣下，往后不再有任何的自由可言，皇帝比天大不是吗？

　　“醒了？饿了吗？”，一看到她，东方卫极的表情变了，敛了凝重，脸上是一如既往的温和，他从风晓手上接过曲儿，对身后的弟弟完全无视，任由他气得抓狂。

　　曲儿摇摇头。

　　“早膳才刚用过不久，吃得饱饱的，倒是你们，一直谈到现在，连早膳都没用，风晓，让厨房提早开饭，通知老爷，老夫人……”。

　　“是”。

　　风晓屈身回应，转身离去。

　　风晓一走，东方卫极扶着曲儿往屋里走，东方烈极自动自发的跟了进去。

　　“你进来做什么？”如墨的眉头一扬，温文却淡然的扫视自己的亲弟弟。

　　东方烈极吱牙裂嘴一番，才哼了一声。

　　“我话还没说完呢”赶赶赶，都什么时候了，还想着赶他走，四卫被赶走了也就算了，现在还想赶他走。

　　他才不干呢，要是老哥一时糊涂做了错误的选择，岂不是害苦了大家。

　　“有事呆会再说”圆滚滚的装束让曲儿连坐下来都难，东方卫极费了好大的劲才把曲儿安置妥当，还迂尊降贵的为曲儿倒上一杯热茶。“喝下去，暖暖身”，尽管屋里有炉火，她的手却还是一样的冰冷。

　　一握到她的手，东方卫极就不自觉的皱起眉头。

　　她肚子大得好似就快生了，年后过不了多久，天气依旧寒冷，再加上她的胎位不正，又怕冷，一想到重重因素，他的眉头就越皱越深。

　　曲儿乖乖的接过热茶，乖乖的喝了下去，身子确实暖了些，她才开口，“那位客人走了吗？”。

　　东方卫极额首，也仅是额首，显然没有打算多谈。

　　倒是东方烈极，也跟着点头。

　　“你知道他是谁吗？绝对想不到……”

　　“朱棣”。

　　“咦？”东方烈极的表情有些蠢，一怔一怔的惹人发笑，“你怎么会知道？”难道他的小嫂子有先知之明？搔着脑袋瓜，东方烈极一脸不明白的样子。

　　曲儿又接过东方卫极倒过的热茶，这次没有再往肚子里送，而是握在手里暖手，他亦坐了下来，一双黑眸紫紫的盯着她，虽然他没有开口，可是眼中表达的却是如同东方烈极一样的凝问。

　　曲儿轻笑，为他们兄弟两个丰富的表情。

　　“朱子棣？普天之下，谁敢犯当今皇上的忌讳，名字当中将皇上的名含了进去”怪只怪朱棣太懒也不抱个名。

　　“就这样？”。东方烈极张大嘴，这也未免太简单了吧。

　　东方卫极倒是没有开口。

　　她说的没错，只要稍稍注意就该猜得出来。

　　“刚才烈极说的封王封候是什么意思？”。

　　东方卫极扫了弟弟一眼，怪他的多嘴。

　　东方烈极缩了缩肩，不过见兄长没有再让他闭嘴，他又大着胆子开口了，“一来就要东方家大半的船只和船员，这算是大买卖，普天之下，却没有几个人吃得下，一问之下，他才表明他的真实身份，还要封大哥一个四方候做做，意思明白的很，大哥受了这个封，往后东方家的船只和船员就得随他调配，哼，谁稀罕他的册封，在黄金城，大哥就是皇帝……”之余，还不忘数落数落皇上。

　　看来，东方烈极对皇上的不满还真不是普通的一点。

　　曲儿轻抬清眸，望向她的夫婿，他却仅是回以一眼，没有搭话。

　　曲儿并不在意，反正他不说，小叔也会说，“他还提出别的要求吗？”。

　　“哗，小嫂子，你真是神算呢”东方烈极满脸敬佩，“有，还是最无理的要求，要大哥带领咱们东方家的船队和船员下西洋”。

　　果然——

　　曲儿呻吟了一下，为自己的先知，不，是多想，看来，此时此刻，朱棣并未属意郑和下西洋，当然，把主意打在东方家身上是在好不过的。

　　他们有现成的船只，现成的船员，再加上，他是东方家的当家，这个身份也更架势，如若受封为四方候，就更有说服力了。

　　不过——

　　“你们没有答应吧”，秀眉轻皱，她有些担心。

　　“当然不会答应了，这种条件谁会答应哪，小嫂子，你可千万别小敲了咱们家，不过，从头到尾，大哥都没有发表一下意见——”就这点而言，东方烈极是相当的不满了，从那个皇帝走了之后，除了叫他闭嘴之外，大哥就没有声明过什么。

　　才让他一颗心提得高高。半天都放不下来。

　　东方卫极始终不出声，如墨的眉头紧锁，曲儿看得出来，他的心情并不好，于是，对着东方烈极笑了笑。

　　“小叔不妨先回去稍事清醒，马上就要用膳了，这事咱们推后再谈好吗？”。

　　东方烈极嘀咕了几声，还是站起身来告退了。

　　大哥让他走也就算了，这会连小嫂子都让他走，他还有什么理由留在这里嘛。反正有时间，就先填饱肚子再讨论吧。

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　　事实上，事情并没有那么简单。

　　黄金城可以固步自封，可是要活下去，却不得不与外界联系，有太多的东西是黄金城所没有的，所以东方家才掌控水运，让黄金城的百姓不悉这些，若是答应了朱棣的要求，往后，天下事就是黄金城的事，他们不能置之事外。

　　如若不答应的话，往后水运一事，怕是不能如同以前一般一番风顺了。

　　事有两难，他必须择其重选。

　　曲儿托着自己的腰站了起来，缓步走至东方卫极面前，纤手轻轻抚上他紧皱的眉头，刚刚抱着热茶的手还是温热的，阵阵暖意循着她的手直到他的心头。

　　黑眸抬起，乌黑晶亮的直视着她。

　　好半晌，谁也没有出声。

　　小手从他的眉抚上他的脸，东方卫极轻叹一声，将她纳入怀中，曲儿依着他，轻轻靠着，她没有开口询问。

　　因为知道他想说的时候，自然就会开口。

　　果不其然，东方卫极开口了。

　　“为了黄金城的百姓，我不该答应朱棣，可是为了黄金城的百姓，我却又该答应朱棣”，这非他一人的选择，是所有黄金城百的福址。

　　“他要求你带着船队去多久？”她问。

　　“三年”，他答。

　　曲儿轻笑，这个数字一点准确性都没有，三年？郑和下西洋七次，直到明宣德年间，朱棣不在位时，他仍然还得下西洋，若是东方卫极答应的话，怕是把这辈子都卖给了朱家，再也无心顾及东方家和黄金城的百姓。

　　“那么，跟他再谈谈”，轻轻挑起他的一摞黑发，放在手中把玩。

　　他抬头，再一次紧盯着她。

　　“谈什么？”他知道他的小妻子似乎知道些什么，也不像寻常人那般，她曾经淡漠的不理他人事，现在，他倒想听听，她有什么建议。

　　看向他，从他的眼中，看到一抹亮光。

　　曲儿扯唇轻笑。

　　“他没有摆架前来，一定不想以皇帝的身份来压迫东方家，事实上，朱棣是个明君”历史上，他是个大有所为的君王，“他明白与东方家对上，朝廷能讨到的好处并不多，所以，我们有权力跟他讲条件，他需要的船只和船员东方家可以为他准备，不过，条件是所有的水运之后，无需经过朝廷，由东方家自主，否则的话，就得以交易行式进行，这是其一，其二，黄金城远在东海之上，往来并不方便，再加之爷儿你无心功名，可以以此回拒他的加封，更可以以一城之主的责任在身回绝他的要求”沉吟片刻，她才继续说道，“为了不让他再打东方家任何人的主意，咱们最好推荐一个人给他，郑和带领船队下西洋的最佳人选”。

　　她的话，条理清晰，句句在理，拥着她的手加了力道，更往他的怀里带。

　　东方卫极的双眸亮光悠闪，黑眸更显黑沉，眉头早已不再紧皱，薄唇亦是扬起，“你识得郑和？”。

　　“不认识”。她摇头。

　　“为什么？”，他问。

　　她知道他想问为什么，不过，她不能说，这种可能改变历史的事，她不能做，转换了时空，原本已经打乱了生命滋场，若是再透露这些历史事迹，不知道未来的世界会发生多大的改变。

　　所以，她摇了摇头。

　　将脑袋靠向他的颈窝，轻轻低喃。

　　“到时候，我一定会告诉你的，但是，不是现在”。

　　拥紧了她。

　　东方卫极不再多问。

　　只是看向她的眼眸之中，多了一抹深思。

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