话说东汉和仁腊月初八日。
万类冰霜，银妆北国，雪放天晴，霞光万丈，一轮红日从东山冉冉升起，光辉洒在银山玉野上熠熠生辉。在北方冬天难得有一天冬晴的日子，天关时节人们更是珍惜，纷纷打扫院落，晾晒衣被。小孩子都跑出家门三五成群在一起嬉戏玩耍，或堆雪人、打雪仗，或在山野追逐捕鸟，或拿渔叉到小河边叉鱼。而青壮汉子都在庭院中练武习功。
阳城山一带近年来在张角的治理和护卫下，百姓安居，民生较为殷实，方圆五十里，可说得路不失遗，夜不闭户，太平观常派出弟子巡查各崮、各庄，为老百姓的平安作了大量事务，深得民众拥戴。于是各地难民纷纷投来，太平道又在各崮各庄设立营寨，收留难民，将青壮之士收为弟子，一年多来已聚集全国各地民众达三万余人，招收和操练弟子一万三千余众。
太平观更是戒备森严，巡查的弟子以八人一队，共派出一十二队，山道口、山门、道观四周都有弟子守护。
清早，张宝带马元义等又驰马在阳城山巡视一回，叮嘱弟子不得放任何可疑之人上山和入观。张梁则在观接待四方豪杰，安排早缮和演义殿坐次。
辰时一过，只所大殿古钟悠扬响彻全观，各路豪杰在弟子的引领下，相继进入大殿，张梁与张曼成按事先议好的座序，将众豪侠安排就坐。
大殿正中一座，两傍各设四座，共九座
东西两厢各设十八座，共三十六座。
东首座次为：
“金鞭无敌”褚缜和
“银锤太保”董秀忠
“林中虎”司马山林
“塞外寒刀”关道其
“追命三枪”夏候钧
“汜水河神”左大龙
“芦箭落天雁”向锋
“四季琉璃拳”骆驼
“毒手”刘三春
“驱蛇法师”姚青子
“巫师”宇文长笑
“金丹子”张玄茜
“伏牛力士”杨隶
“赤发无常”刘子卫
“铁头豹子”郭勋
“灵雀飞天”史文中
“开碑手”张铙
“黑山侠士”刘飞燕
西首座次为：
“金鞭秀士”波才
“追魂神剑”马元义
“铁杆扫江枫”杜琦
“黄衫剑客”赵弘
“金笛秀士”牧琛
“霹雳太岁”狄雷
“银枪罗汉”彭脱
“钓嫂”郭河伯
“南阳真人”管伯
“香香侠”波婉姑
“一剑飞虹”赵倩
“炎龙剑客”陈眚
“夜游神”孙夏
“善面荆轲”李不固
“铁面阎罗”郭大贤
“金丹子”巴炻
“火眼飞鹰”何晏
“银丹子”巴剡
众人落座后相互寒喧，忽闻箫笛之乐传来，一阵檀香飘缈，大贤良师张角在众人簇拥下兴鹤驾，步入大殿。张角的义女“玉凤凰”李玟玉手执拂尘，银铃般道：“教主鹤驾到”，众人忙肃立恭迎。
太平道教主“大贤良师”张角居中落座后，护法使者“铁笔书生”邢玉海高声宣道：“教主在上，众弟子大礼参拜！”众豪尽皆匍匐于地，叩拜教主，齐声高呼：“岁在甲子，黄天当立。教主鸿威，天下景仰！”呼声震天。这呼声从大殿上空飞出，其回声荡越山野，飘向苍穹，东汉的万里山河在这雄壮的呼声中不断抖动。张角忙站起回礼，尊各位道友、豪侠就座。
“黑帝子”孟华、静修师太、“琅牙真人”卜已、“凌波仙子”慕容茹居左落座。
“乾坤日月子”张宝、“白面星君”张梁、“铁笔书生”邢玉海、“金刀大侠”张曼诚居右坐下。
金玄、银妙静立殿门两侧，“玉凤凰”李玟玉静立于教主身侧。
大殿一派肃静，威严而充满光华。须臾，三声金钟响过。“大贤良师”太平道教主张角宏声道：
“各位道友、众豪杰，各位太平道弟子。东汉自刘秀‘光武中兴’，创了一代太平盛世，在位三十三年，国笛民强。随着光武帝驾崩，历经汉明帝刘庄，在位十八年；章帝接位治朝十三载；和帝刘肇在朝十七年；邓太后篡位把持朝政十六；幼帝刘隆继位，号殇帝在位不足一年，两岁病死；安帝刘祜在位十九年，于南巡途中病死；少帝刘懿继位一年病死；到顺帝刘保被宦官拥立为帝，在位十九年；梁太后掌管朝政六年，朝官立刘炳为冲帝，半年后病死，时三岁；质帝刘缵八岁继位，一年被奸臣梁翼毒死；由梁翼迎立刘志为桓帝，在位21年，病死；桓帝死后，窦后立刘宏为帝，号灵帝，即当今皇上。
“桓、灵二帝昏庸无道，宠信奸宦。官吏腐恶，豪强膨胀。土地被兼并，百姓为鱼肉。‘馆舍布于州郡，田亩连于方国’，豪强拥千万之奴婢，黎民丧失土地，百姓沦为奴仆。纳高额之地租，服徭役之苦力。生受歧视之辱，或充其家兵，或葬之随主。
“自和帝以来，皇帝皆为幼年即位，其朝政均由外戚、宦官轮番把持，朝纲沦落，日趋腐朽。当今灵帝刘宏更是昏庸，公然卖官鬻爵于西园，州郡官吏月轮日换，官吏到任之日，就是百姓灾殃之时，聚敛搜括，强夺暴征。官逼民反，人心恩乱。自安帝始，朝廷常对羌用兵，耗费军饷巨之也，时国虚民怨。然汉室国运将亡，天降灾星，以致乎‘田野空，朝廷空，府库空’。民众四处流亡，饿殍遍野，连京师洛阳尚死者相枕于路，何况乡村乎？
“民苦深重，被迫奋起抗之，以求生计。从安帝至灵帝之数十年间，举义旗而啸山林，杀官吏而济百姓者不计其数。安帝时青州张伯路举‘流民起义’，波及沿海九郡；顺帝时广陵张婴领义军一万众，征战于徐、扬之州，替天行道，达十几年之久；桓帝时太山公孙举率起义军，于青、兖、徐三州杀官济民。义军首领或称帝封王，或置百官，整吏除强，代民伐罪，此伏彼起。皆英烈壮举，流芳百世，今日盛矣。吾自有鸿鹄之志，伐无道而行正道。
“今，朝廷民心尽失，英雄四起。民间流行一谣：“小民发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，民不必可轻！”此正是英雄干大事业之世也！
“众道友、群豪，太平神道应天运而生，教众遍及八州，达十六万之众。上至京师府衙官吏，下至老幼黎民，皆我教众矣。吾角、宝、梁兄弟意欲于甲子三月五日行天道，举义旗，誓师替天行道，伐无道之君，杀奸宦暴吏，除列强豪绅。救万民如水火，拯华夏之山河。今，诚请诸豪杰来观，共商大道，同举义旗，不知诸位英雄有何异论乎？”
众人听罢教主宏论，无不壮志满怀，热血沸腾。真是群情激奋，义胆忠肝，侠义心肠。众人在孟华、张宝等率领下跪地行礼，齐声道：“愿随教主共赴大义，伐无道，吊万民，杀尽不平安太平！”张角大喜。逐命邢玉海当堂颁“教主诏令”：
中平元年甲子三月五日行义师，军士以黄巾裹头，曰：黄巾军；呼‘苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉’为号。
孟华宣“将军诏令”：
拜黄帝始祖神前，降将军召曰：
“天公将军”大贤良师张角；
“地公将军”乾坤日月子张宝；
“人公将军”白面星君张梁；
“黄巾军师”铁笔书生邢玉海
“太平神使”金刀大侠张曼成
张宝宣“六渠帅诏令”：
正大方渠帅：波才“金鞭秀士”，统颖川义军；
中大方渠帅：张曼成“金刀大侠”，统南阳义军；
东大方渠帅：赵弘“黄衫剑客”，统青州、兖州义军；
南大方渠帅：牧琛“金笛秀士”，统徐州义军；
北大方渠帅：褚飞燕“常山飞客”，统幽州义军；
西大方渠帅：马元义“追魂神剑”，统洛阳、荆州义军。
张梁宣“三十六方方将军令”：
中大方------天、地、人、和、才、贡六方将军
狄雷、张玄茜、巴炻、郭大贤、杨隶、韩忠；
正大方-----忠、孝、仁、义、礼、智六方将军
彭脱、陈眚、管伯、卜巳、静修师太、赵倩；
东大方-----勇、猛、刚、强、威、捷六方将军
董秀忠、卢元子、郭勋伯、刘子卫、孙夏、巴剡；
北大方----金、木、水、火、土、石六方将军
褚缜和、何晏、左大龙、何鳌、慕容茹、波婉姑；
南大方----日、月、星、风、雷、雨六方将军
郭河伯、钓叟、关道其、李不固、夏候钧、向铎；
西大方----甲、乙、丙、丁、戌、已六方将军
司马山林、史文中、姚青子、宇文长笑、骆驼、刘三春。
军令宣罢山呼人笑，众人彼此祝贺，尽皆喜欢！
天公将军走下前台与众将军执礼以贺，率众人到“三青殿”，“黄祖殿”，“太平殿”参拜始祖、先师，祈求先祖庇佑。
此后，于观内连宴群雄三天，将起义细节及军队操练、路线、旗号、器械、粮饷等一一分方作布署。至腊月十二日各方英雄才尽数离观，各自回方地，筹办起义大事。
真是：英雄义举天下事，功过成败后世评。
有诗赞曰：万里赴戎烽，金戈铁马行。浩气传八域，寒光彻汉中。将军百战死，壮士十年征。江山兴衰事，都在黄道中。
[上卷终结]
要知起义军征战成败，请看中卷，自二十九回起。
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